Las enfermedades autoinmunes son un grupo de trastornos que se caracterizan por que el sistema inmunitario ataca por error a las células y tejidos sanos del propio cuerpo. En un sistema inmunológico que funciona normalmente, reconoce sustancias extrañas y protege al cuerpo de infecciones y enfermedades.
Sin embargo, en las enfermedades autoinmunes, el sistema inmunitario no distingue entre los invasores extraños y las propias células del cuerpo, lo que provoca inflamación crónica y daño a varios órganos y sistemas. Hay más de 80 enfermedades autoinmunes conocidas, que incluyen artritis reumatoide, lupus, esclerosis múltiple, diabetes tipo 1 y enfermedad celíaca.
Las causas exactas de las enfermedades autoinmunes no se comprenden completamente, pero se cree que una combinación de factores genéticos, ambientales y hormonales contribuye a su desarrollo. Las opciones de tratamiento para las enfermedades autoinmunes varían según la afección específica, pero a menudo implican controlar los síntomas, reducir la inflamación y suprimir el sistema inmunitario.
